Trekking del paso Mazeno: alrededor del Nanga Parbat bajo la arista más larga de cualquier ochomil (2027)

El trekking del paso Mazeno cruza un collado de unos 5.358 m en el extremo occidental del macizo del Nanga Parbat. Es la forma en que un trekker rodea la novena montaña más alta de la Tierra. La línea clásica empieza en el valle de Rupal, por encima de Astore. Sube al paso bajo la arista Mazeno, baja hacia el lado del Diamir y termina en Fairy Meadows. Son unos 140 a 150 km y unos 14 días de sendero. La ventana es estrecha: de julio a principios de septiembre, e incluso entonces el paso conserva nieve. Nada en él es escalada técnica. Sin embargo, es alto, remoto y comprometido, con varias noches por encima de 4.000 m y sin ninguna carretera al alcance desde la mitad de la ruta.

Organizamos nuestros viajes desde Skardu con nuestro propio equipo balti, y en este vamos a ser claros contigo. El Mazeno es medio circuito alrededor de una montaña que ha matado a muchísimos buenos escaladores. Por eso, la ruta de trekking merece más respeto del que sugiere la ausencia de trabajo de cuerda. Caminas de un lado del Nanga Parbat al otro, por un paso alto de nieve. En el tramo central, la única vía de escape es una larga caminata de vuelta por donde viniste. Si ya has cruzado un paso de 5.000 m y eres honesto con tu forma física, es una de las mejores caminatas de Pakistán. Si no, haz primero el trekking al campo base del Nanga Parbat.

Dónde está el paso Mazeno y por qué importa

El Nanga Parbat alcanza 8.126 m, solitario en el extremo occidental del Himalaya, al oeste del río Indo y al norte de Astore. Muestra tres grandes caras: la cara Rupal al sur, la cara Diamir al oeste y la cara Rakhiot al norte. La mayoría de los visitantes solo llega a ver una de ellas.

El paso Mazeno está en el extremo sur de la arista Mazeno, el largo brazo que la montaña lanza hacia el oeste. Es un antiguo enlace entre Astore y Chilas y, para un trekker, la única línea caminable alrededor del hombro occidental de la montaña. No hay carretera, ni puente, ni atajo: o cruzas el paso o te das la vuelta. Justo por eso merece la pena la ruta, y justo por eso necesita planificación.

El acceso es por el lado de Astore. Desde Islamabad es una larga jornada por la Karakoram Highway hasta Chilas. Después, una pista de jeep va hacia el este por el valle de Astore hasta Tarashing, a unos 2.900 m, donde empieza la caminata.

La ruta del trekking del paso Mazeno, paso a paso

Esta es la forma de la travesía, no un horario fijo. El tiempo en el paso mueve los días, y preferimos incluir días de reserva antes que fingir que no pasará.

Día a día a través del paso

1. De Islamabad a Chilas por la KKH: una larga jornada de carretera junto al río Indo.
2. De Chilas a Astore y Tarashing (unos 2.900 m) en jeep, subiendo desde el Indo hacia la cuenca del Astore.
3. De Tarashing al campo base Herrligkoffer (unos 3.550 m, las cifras varían) a través del pueblo de Rupal: la primera jornada a pie, justo bajo la cara Rupal.
4. Día de aclimatación en los prados del campo base, con una caminata hacia Shaigiri y el glaciar Bazhin.
5. Hacia el oeste por el valle de Rupal hasta los prados del campo base del Mazeno, bajo el muro del Mazeno.
6. Traslado a un campo alto bajo el paso. Suele ser la noche más fría del trekking.
7. Cruce del paso Mazeno (unos 5.358 m). Salida temprana, nieve bajo los pies y un largo descenso por el otro lado. Es el día en torno al cual se construye el trekking.
8. Bajada por las cuencas occidentales hacia el lado del Diamir: una gran pérdida de altura por morrena áspera y zonas de pastoreo.
9. Valle del Diamir, bajo la cara por la que pasa la ruta Kinshofer que usan los escaladores en la propia montaña.
10. Salida a la KKH cerca de Bunar y luego la pista de jeep hasta Tato y la subida a Fairy Meadows (unos 3.300 m) para ver la cara Rakhiot.
11. Bajada al puente de Raikot y traslado por carretera a Gilgit o Chilas.

Si lo caminas en ese sentido, ves las tres caras del Nanga Parbat en quince días, por orden y a pie. Muy pocas montañas de la Tierra te ofrecen eso.

Esquemático y aproximado. Las altitudes de los campos intermedios cambian de un año a otro según la nieve y las condiciones de pastoreo.

La arista Mazeno: la arista más larga de cualquier ochomil

Camina hasta el paso y estarás al pie de uno de los grandes problemas del alpinismo himalayo. La arista Mazeno recorre 13 km desde el paso Mazeno hasta el collado Mazeno, y es la arista más larga de cualquier ochomil de la Tierra. A lo largo de ella se alzan ocho cimas secundarias, todas por encima de 6.800 m, la más alta el Mazeno Peak, de 7.120 m. Una vez que un escalador se compromete, no hay una escapatoria evidente por ninguna de las dos vertientes hasta el collado.

Intentos en la arista Mazeno

Un equipo francés dirigido por Louis Audoubert lo intentó por primera vez en 1979 y no pasó del primer pico del Mazeno. Doug Scott volvió tres veces, una de ellas en 1992 con Sandy Allan. Después, en el intento de 1995, Rick Allen, Wojciech Kurtyka y Andrew Lock escalaron los tres primeros picos de la arista. En 2004, los estadounidenses Doug Chabot y Steve Swenson recorrieron unos 10 km hasta el collado Mazeno, pero bajaron por la ruta Schell cuando Swenson sufrió una infección respiratoria.

Cayó en 2012. Sandy Allan, Rick Allen y Cathy O’Dowd, con Lhakpa Rangduk, Lhakpa Nuru y Lhakpa Zarok, recorrieron toda la arista y acamparon a 7.200 m en el collado. El primer intento de cumbre fracasó; O’Dowd y los tres sherpas bajaron por la cara Diamir. Allan y Allen se quedaron arriba y, el 15 de julio, alcanzaron la cima del Nanga Parbat: la primera ascensión completa de la arista Mazeno. Descendieron por la ruta Kinshofer y llegaron al campo base el día 19, tras dieciocho días fuera. Les valió un Piolet d’Or en 2013.

En 2017, el argentino Mariano Galvan y el español Alberto Zerain desaparecieron intentando la segunda ascensión, casi con seguridad en una avalancha. Según el último registro publicado, nadie más ha hecho cumbre en el Nanga Parbat por el Mazeno. Cuando cruzas el paso y miras hacia arriba, ese es el terreno que estás viendo.

Esquemático. El trekking culmina en el paso; todo lo que queda por encima en este gráfico es terreno de escalada.

Cuándo ir

El límite lo pone el paso, no los valles. Rupal y Diamir se pueden caminar durante más tiempo del que el Mazeno se puede cruzar.

Meses	Condiciones	Valoración
Mayo a mediados de junio	Nieve profunda en el paso, arroyos laterales todavía helados, pistas de jeep que abren tarde	Normalmente no se puede cruzar
Finales de junio	La nieve se ablanda, los campos altos siguen invernales, tiempo inestable	Temprano: solo con un grupo fuerte y experimentado
Julio	El mejor equilibrio entre cobertura de nieve y tiempo estable, muchas horas de luz para la jornada del paso	Ventana principal
Agosto	Cálido, en general estable, más agua de deshielo en las gargantas y los vadeos	Ventana principal
Principios de septiembre	Noches frías, aire limpio, la mejor luz del año, días más cortos	Muy bueno: lleva más abrigo
De finales de septiembre en adelante	Las primeras nevadas invernales cierran el paso	Cerrado

Si todavía estás eligiendo fechas para la región en general, nuestra nota sobre la mejor época para visitar Gilgit-Baltistán compara la ventana del paso con todo lo demás.

Lo duro que es, sin rodeos

Forma física. Catorce días de caminata con varias jornadas de 700 a 1.000 m de desnivel positivo, por morrena áspera y sendas de pastoreo más que por senderos construidos. Debes poder caminar de seis a ocho horas al día, un día tras otro, con una mochila ligera. Los porteadores y los animales de carga llevan las cargas; tus piernas tienen que estar a la altura igualmente.

Altitud. El paso es el punto más alto, a unos 5.358 m, y dormirás al menos tres noches por encima de 4.000 m antes de llegar. El perfil es razonable para aclimatarse, pero solo si no te precipitas en la primera mitad. Por eso, lee nuestra guía de aclimatación antes de comprometerte con un itinerario corto.

Terreno. Sin escalada técnica. Nieve en la jornada del paso, a veces la suficiente, según el año, como para querer un piolet y bajar encordados. Morrena suelta, pedreras y vadeos de arroyos de origen glaciar en el lado del Diamir, que son más fáciles a primera hora de la mañana que a última hora de la tarde.

Lejanía. Esta es la parte honesta. En medio de la ruta estás a días de una carretera por cualquiera de los dos lados. La lista de equipaje para el Karakórum es la base; enviamos un añadido específico para el Mazeno, y somos estrictos con la temperatura de confort del saco de dormir.

Cómo llegar y cuánto cuesta

Casi todo el mundo llega por carretera: de Islamabad a Chilas por la KKH y luego hacia el este, a Astore. Aquí los vuelos ayudan menos que para el Baltoro, porque el inicio del sendero está en el lado de Astore y no sale de Skardu. Sin embargo, si combinas el Mazeno con un viaje por el Baltistán, nuestra guía sobre cómo llegar a Skardu explica la opción aérea. En cualquier caso, deja un día de reserva en cada extremo por el tiempo y los cortes de carretera.

En cuanto al precio, preferimos darlo personalizado antes que publicar una cifra que se queda obsoleta. Lo que cuesta un cruce del Mazeno depende del tamaño del grupo, de si quieres animales de carga o porteadores, de cuántos días de margen incluyas y de dónde empieces y termines. Dinos tus fechas y tu grupo y te enviaremos un desglose completo. Lo que sí prometemos es un precio justo sin recortes en guías, comida ni material de seguridad.

Puedes plantarte bajo ambas caras. Nuestro tour de 4 días por el valle de Astore y el lago Rama llega en 4×4 a Tarashing, bajo la cara Rupal, desde 560 $ por persona, sin montañismo de por medio. Para escaladores que apuntan más alto: la expedición al Nanga Parbat de 42 días sigue la ruta Kinshofer por el lado del Diamir, con pensión completa desde 16.900 $; se requiere experiencia previa a 7.000 m.

Preguntas frecuentes

¿Qué altura tiene el paso Mazeno?

Unos 5.358 m. Las cifras publicadas varían entre unos 5.358 m y 5.400 m según la fuente, así que tómala como aproximada y no como un dato medido.

¿Cuántos días dura el trekking del paso Mazeno?

Unos 14 días de sendero para el clásico medio circuito de Tarashing a Fairy Meadows, que cubre unos 140 a 150 km. Planificamos unos 18 a 20 días desde Islamabad, ida y vuelta, una vez sumados los traslados y los días de margen.

¿Necesito experiencia en montañismo?

No hay escalada técnica, pero necesitas experiencia real de trekking en altura. Según el año, en la jornada del paso puede haber nieve suficiente como para querer un piolet y bajar encordados, así que no es un primer trekking de gran altitud.

¿Se necesita un permiso para el paso Mazeno?

Es un trekking en zona abierta, así que no se aplica permiso de montañismo ni canon de ascensión. Sí necesitas el visado paquistaní correcto, de la categoría de Trekking y Montañismo, con un operador local registrado indicado en la solicitud.

¿Qué es la arista Mazeno y pueden ir los trekkers?

Es la arista de 13 km que va del paso Mazeno al collado Mazeno, la arista más larga de cualquier pico de 8.000 m, con ocho cimas por encima de 6.800 m. Es terreno serio de escalada alpina y solo se ha recorrido hasta la cima del Nanga Parbat una vez, en 2012. Los trekkers cruzan el paso a su pie y miran hacia arriba.

Fuentes y atribución: longitud de la arista, altitud del paso, alturas de las cimas secundarias e historia de escalada contrastadas con Wikipedia (Mazeno Ridge, Nanga Parbat), el American Alpine Journal y los informes del British Mountaineering Council sobre los intentos de 1979, 1995, 2004, 2012 y 2017; la altitud del paso y la distancia del trekking son aproximadas y varían según la fuente. Imágenes: Ahmad Omer (CC BY-SA 4.0); Nak (CC BY-SA 3.0); Guilhem Vellut (CC BY-SA 2.0); Abbas pakistani (CC BY-SA 4.0), todas vía Wikimedia Commons.